“老爸,老爸,你什么时候教我剑术啊?”亚人男孩提尔索躺在被窝里,露出一对忽闪忽闪的琥珀色大眼睛,瞅着坐在壁炉旁削着木棍的父亲。
橘红色的火光洒在这位有着特别白发的亚人男性身上,勾勒出他似笑非笑的脸庞,“就这么想习武?”
提尔索肯定地点了下头:“想,当然想。我要变成和爸爸一样的强者,保护米契尔。”
“强者吗?”提尔索的父亲停下手中的活并仰起头,勾着嘴角笑道:“爸爸只是米契尔这个镇上的强者,但要说最强,我听说是在帝国护卫队,刀锋组织里。”
提尔索动动那对从浓密的两鬓间延伸出的毛茸茸兽耳,没有说话。只用那对充满着疑惑与好奇的眼睛注视着父亲。
“阿索,想听帝国强者的故事吗?”父亲和蔼地问。他将刀子和半成品放在板凳上,拍拍手,来到提尔索床前。
“啊,想!世界上真的有比爸爸还厉害的人吗?”提尔索兴奋地从被窝里弹了起来,大声说道。
“恩,是啊,难道你没听说过风云无双的传说吗?”父亲问。
提尔索一个劲地摇头。
“这也难怪,那好吧,爸爸就告诉你,风云无双,指的是刀锋组织中的一对兄弟,捷风和少云,他们具体是人类还是亚人,我也不太清楚,但唯一可以肯定地是,他们是帝国公认的强大剑客,尤其是被冠上黑色战神名号的兄长捷风,是刀锋执行任务时的王牌,每次行动绝无失手。而仅次于他的就是他的弟弟,被誉为金色闪电的少云。”
提尔索听了这些话,睁大了眼睛,露出不可思议的表情:“好想见见他们呐……”他喃喃道。
“傻孩子,据说看过他们真面目的人都是帝国的敌人,而且没有一个是活着的。”
“哎?真的这么危险?!”提尔索一惊。
此时,挂在壁炉上的钟指向九点。
父亲无奈地笑了笑:“是啊,他们是帝国的利刃,令帝国所有敌人闻风丧胆的存在。好了,时间不早了,阿索早点睡觉吧。”
时钟指针指向7点。
壁炉里的木炭已经燃尽。
暖暖的阳光洒进房间,提尔索已经穿衣梳洗完毕。
“老妈,早啊。”提尔索说完拿起桌子上涂了果酱的面包叼在嘴里,背上挎包然后匆匆跑出了门。
一直在门口等候的黄色柴犬波迪也跟了过去。
“阿索,路上小心,记得太阳落山前回来啊。”忙碌的母亲从厨房里探出头,叮嘱道。
“知道啦!”提尔索边跑着边转过身朝母亲招招手。
提尔索和米契尔大多数的小孩一样都做着信童的工作。他有预感,今天的送信量一定是往常的一两倍,因为再过两天山谷里一年一届的比武大会就要举行了,作为这次的东道主,米契尔自然要派送许多的邀请函。
一路小跑提尔索来到小镇的邮局旁。
这是一栋由木头搭建的斜顶小屋,在门的旁边有一扇很大的窗户,提尔索踮起脚尖正好能趴在向外伸展的窗沿上。
“早上好,伊诺伯伯,我来领任务了。”提尔索朝小屋里的老伯挥挥手,这个褐发半秃的人类顶着一副厚重的圆形眼镜。他有着和头发颜色一样的浓密髭须。
伊诺老伯抬起头,透过厚厚的镜片看到了提尔索:“哦,是小提尔啊,来,今天的份,记得要准时送到哦。”他从座位旁拿出一摞用羊皮纸包裹的信件。
“嘿,果然好多呢。”提尔索笑了笑将这些信整齐地塞进了自己挎包里:“那我走了。”
“哎,等等,这个给你。”伊诺朝提尔索招招手,拿出一支棒棒糖。
“啊,谢谢!”提尔索欣喜接过糖果。放在包里,然后朝伊诺打趣的敬了个军礼“放心吧,保证完成任务。”
然后他和狗狗波迪一起出发了,前往马车车站。
太阳已经高挂晴空,现在是上午11时左右。
“给,这是比武大会的邀请函希望叔叔能来参加。”提尔索取出一份信件递给站在小屋门口的一位人类妇女。
“啊,一定一定,小朋友要不要进来吃点东西,你看快中午了呢。”妇女温柔热情地邀请道。
提尔索闻言,连连摆手:“不不,不用了,谢谢您夫人,你瞧,我还有任务没派完呢。”他撑开自己挎包,将厚厚一沓的信件展示给妇女看。
“恩,好吧,那你路上小心点啊。”
在妇女的目送下,提尔索起身前往下一个村庄。
这里是瓦卡村,提尔索赶过来的时候天色变了,阴沉沉的乌云遍布天际,好像随时都会下雨似的。而且这里一切已经面目全非——被烧毁的房屋,只剩下焦黑发臭的框架,到处都是血迹,折断的兵器,以及被乌鸦啄食的死尸
从未见过如此惨烈景象的提尔索不禁捂住嘴巴,他受不了空气中浓重的血腥味和东西烧焦的味道。就在他忍不住吐出来的时候,刚才就一副警戒模样的波迪狂吠起来。
“哟,瞧啊,这里还有一个漏网之鱼,阿万,你做事不够彻底哦。”不知何时,提尔索面前出现了两个成年男人。
他们中一个是身材高瘦,半张脸似乎被火烧过,没有表皮只剩下一层肌肉组织的亚人,另一个则是人高马大,身披棕色熊皮用熊头遮住面部,看不出种族。
乌云密布的天空中突然降下一道闪电。那半张脸残缺的高瘦亚人显得更加狰狞。
“啊啊啊啊啊……”提尔索吓得话都说不出来。他双腿一软跌坐在地上,波迪见状,挡在主人身前,压低身体冲两人低吼着。
“这小子就让给我吧,我最喜欢看小鬼头临死前的哭嚎了!”半面亚人说着举起手中的两把双刀。
见此情形,波迪勇敢地扑了上去,但却被熊皮人一拳挡下:“碍事的畜生!”他谩骂道。
波迪狠狠地背着地,呜咽一声,摔晕过去。
“波迪!”提尔索看看波迪,又看看向自己劈过来的双刀,上面还沾染着褐色的血迹。
“当”的一记脆响,提尔索以为自己被砍中了,于是昏死过去。
但谁知其实双刀在半空中被另一把利剑截住,持剑人是一个身披黑色斗篷的蒙面人。
“什么?!”半面亚人略显吃惊,但还没等他反应过来,他就被蒙面人一脚踹飞。
乘机,此人收剑入鞘,一手抓起提尔索,一手抓起波迪,脚底一踹,如忍者般踏着轻功,消失在两人面前。
“额,该死!站住!”熊皮人怒号着,想要追去,但发现那人早就没了影。
“没用的,别追了。”从残垣断壁中爬起来的半面人站起来,说道:“那家伙很厉害。”
“你说什么?混账东西!”熊皮人咬牙切齿,他狠狠地往地上踱了一脚,却发现踩中的不是地面而是一个软绵绵的包袱。那是提尔索送信用的挎包,从里面散落出还未派发完的信件。
“这是那个小鬼留下的东西?”半面说着拿起一封信,拆开后看了看,随即露出了狡黠的笑容,那损坏的半张脸更显狰狞:“呵呵,殿下一定会喜欢的。”
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